长泰珪塘“三公下水操”民俗的由来

长泰县岩溪镇珪塘社是叶氏家族聚居福地，自古耕读传家，民风淳朴，人文鼎盛。珪塘祭祀民俗发源于明代，距今近六百年历史。该活动每年正月十七在珪塘普济岩举行，以“三公下水操”为核心，主要纪念宋末名臣文天祥、张世杰、陆秀夫等三位爱国名臣，歌颂三公与天地齐辉的浩然正气与民族气节，并教育后裔弘扬传承三公“忠义勇”的爱国精神。

文天祥、张世杰、陆秀夫身为南宋末年三大著名爱国名臣，因其英勇抗元、宁死不降，而被人们尊称为“宋末三杰”、“宋末三君子”，又因其最后牺牲在九龙一带，亦称“九龙三公”。民间传说，陆秀夫当年在广东崖山海战兵败后，背负着年幼的皇帝赵昺连同国家玉玺，愤然投海殉国。长泰珪塘叶氏族谱记载，时珪塘叶氏开基始祖叶棻任长泰县尉，积极督办粮饷，支持前方“三君子”的抗元活动，其子叶耆亦在抗元战斗中英勇献身。珪塘叶氏先辈及宋末“三公”的忠勇爱国和壮烈义举，受到了无数后人的景仰。明弘治末年，岩溪珪塘普济岩移建时，珪塘叶氏祖先恭城县令叶仪、桂平县令叶玭倡议在普济岩崇祀“三公”，每年举行“三公下水操”，以表达对三公“宁为玉碎、不为瓦全”之凛然民族气节的崇敬和缅怀之情。

如今，每年新春正月十七，“三公下水操”民俗活动都会如期在珪后村普济岩举行。一般以角落为单位，各选六名青年为代表，个个生龙活虎，神采奕奕。傍晚时分，入选的青年们早早来到普济岩，参加祭天祭祖祭三公的仪式。下水操开始了，只见他们光着上身，赤着脚丫，六人一组，抬着竹轿，轿上绑着神像，来到岩前的方塘，然后纵身跃入冰冷的水中。此时，春寒料峭，天空还下着毛毛细雨，人在水中，轿浮水面，壮士们高声呼号，齐心协力，左右摆动神轿。他们模拟当年南宋左丞相陆秀夫背负皇帝赵昺不甘为虏、投海继续与敌军顽强搏斗、直至牺牲的悲壮场景。神像修长胡须在水面上被甩直，神轿一进一退上下颠簸。水池四周呐喊声更是响彻一片。锣声震天，鼓声动地，八音齐鸣，熊熊火把映照之下，“下水操”的场面极其壮观。每年珪塘社的“下水操”民俗活动都会吸引远近的人们纷至沓来。普济岩人潮汹涌，花灯璀璨，已然成了欢乐欢庆的海洋。

珪塘“下水操”民俗活动展现了闽南人特有的代代相传的家国情怀和爱拼会赢的精神。凡珪塘叶氏人家，即使开枝散叶，远隔千里，至今仍保留着祭拜宋末“三公”的习俗。现该项民俗活动广泛流传于漳州、厦门、泉州、莆田、福州、广东海陆丰、南海及台湾彰化等地。2008年，以“下水操”活动为核心的岩溪珪塘祭祀民俗活动被列入了省级非遗保护名录。举办“下水操”民俗活动的珪后村也先后被评为中国传统村落、全国文明村、福建省历史文化名村等。