《人民日报》（海外版）奉行的宗旨是竭诚为海内外读者服务，做读者的知心朋友。主要读者对象是海外华人、华侨、港澳台同胞、中国在各国的留学生和工作人员，关心中国情况的各国朋友以及来华旅游、探亲、学术交流、从事经贸活动的各界人士。

人民日报海外版发行至86个国家和地区，海外综合发行量达126万份。为进一步提高人民日报海外版在全球的传播力和影响力，同时向国内地方党委、政府、外宣等有关部门更好地介绍外宣工作重点和海外读者需求，人民日报海外版扩大在国内的发行，经各方共同努力，国内发行量实现翻番。同时，人民日报海外版在山东的发行工作得到山东省委、省政府和人民日报社山东分社等有关部门的大力支持，山东省邮发数较往年有较大幅度提升。