一本杂志竟令乔布斯反思

　　iPhone 4天线门事件，让一本杂志走进了很多中国读者的视野。

　　“《消费者报告》的材料让我们感到震惊和沮丧，这使我们的处境变得难堪。”——苹果公司CEO乔布斯在iPhone4说明会上如此公开表示。与此同时，乔布斯对《纽约时报》、彭博资讯等进行了抨击，认为他们是夸大和哗众取宠。

　　7月12日，《消费者报告》将iPhone 4列为最佳智能手机，又通过测试对苹果有关信号接收问题提出了质疑，最后表示“不推荐用户购买”。

　　在得知苹果召开说明会的消息后，《消费者报告》目前的发行人吉姆·盖斯特(Jim Guest)表示：“从我们的角度看，我们进行检测，然后作出好的、不好的或者中立的报告，都是就事论事。无论哪家公司生产了这款产品，我们都会作出同样的结果。”

　　《消费者报告》是本什么样的杂志？为何它能成为唯一一本让高傲的乔布斯认真反思的杂志？

　　而且，据报道，某些企业的产品一旦被该杂志批评，就会立即以诽谤罪提起控诉告，但该杂志从未输过或私下了结过任何一桩官司。

　　什么使这本杂志获得如此资本？

　　《消费者报告》背后，是创立于1936年、拥有强大测试能力的消费者联盟(Consumers Union，下称“CU”)——一个专业、独立的非营利组织，宗旨是为所有消费者创造一个公正、公平、安全的市场。

　　CU创立时，广告开始大量出现在大众媒体上，而消费者缺乏可信赖的信息来源以区分产品的好坏。CU填补了这项空白，为消费者提供广泛可靠的信息。

　　1936年5月，CU创立后不久就开始出版《消费者报告》，为产品进行评级。CU历任总裁都是众多消费者中富有热情、敢于坦率直言的代表。盖斯特也沿袭了这一传统。他在国会山和各媒体上都不遗余力地为消费者权利作斗争，抵制那些不安全的产品和服务，纠正误导性的宣传。

　　盖斯特担任《消费者报告》发行人的同时，也担任CU总裁兼CEO。这一职务开始于2001年2月。而他在CU工作的历史更长——2001年之前，他曾担任CU董事会主席21年。

　　2001年，即将离职的CU总裁罗达(Rhoda Karpatkin)表示：“我很高兴董事会将这个宝贵的美国机构托付到这样一个高资格的人手中，他非常了解我们，而且愿意为我们的工作和价值观作出奉献。”

　　盖斯特不负众望。在盖斯特的带领下，CU引入了新的项目，比如医疗消费者报告网站和消费者报告医疗评级中心，两者都让消费者能够获得更多信息以作出医疗决策，也帮助改变整个医疗市场。在奥巴马政府推进的医保改革中，CU发挥了巨大的影响力。

　　对iphone 4的检测也是盖斯特扩大检测范围的成果。

　　盖斯特就任总裁以来，致力于把CU从一个使命驱动的组织变革为一个多媒体出版者。他带领CU开始不断检测笔记本、手机和平板电视等电子产品，并把结果张贴在互联网上，尽可能快地帮助订阅者作出购买决策。

　　《消费者报告》的网上订阅量在过去7年间增加了三倍，网络还是杂志迅速发布公告的地方，比如这次建议不要购买iPhone 4就是第一时间发布在网上的。

　　其实，就任之初，盖斯特就对此进行了勾画。他曾表示：“当前，我无法想象还有比领导CU和它卓越的员工更让人激动的机会。罗达留下了一个富有力量和活力的机构，为21世纪作好了准备。CU已经在拓展测试和研究范围以及多媒体出版方面重下投资，而且洞察市场和互联网。在政府和企业决策过程中，CU已经建立起了发言权，从而影响大众。更重要的是，CU对于消费者需要什么有着敏锐的感觉，同时坚持其独立性。我将继续坚持这一传统，不管遇到什么挑战。”

　　盖斯特在公共服务领域工作的时间超过30年。自哈佛法学院毕业、赢得麻省理工学院经济学伍德罗·威尔逊(美国总统)奖学金后，他为参议员泰德·肯尼迪做过法律助理。上世纪70年代初，盖斯特来到佛蒙特州，任银行与保险特派员、州政府秘书长和发展与社区事务秘书。

　　74年前，阿默斯特学院经济学教授科尔斯顿·沃恩(Colston Warne)第一次宣布CU的存在。

　　当时他发表了题为《保护消费者权利》的演讲，表示“在纽约，有一个消费者的实验室，检测产品并为这些产品评级”，“这个实验室由有组织的消费者拥有和控制，这个实验室叫CU”。自创立开始，《消费者报告》公布的评级都是基于自身对各类产品的科学检测。

　　同年5月，《消费者报告》出炉，当时它只对牛奶、早餐麦片、肥皂和长筒袜进行评级。但当时使用的三级评级制，即把商品分为最佳买入、可以接受和不能接受三档的做法，一直沿用至今。

　　CU的创立，建立在坚实的测试技术之上。1941年，CU建立了第一间隔音室，用于测试收音机。现在，这只是CU位于纽约扬克斯的，包括7个特殊测试环境和50个实验室的全国检测研究中心的一部分。

　　正是由于CU拥有坚实的测试技术支持，其非营利性的立场也保证了它的公正客观，因此其出版物得以影响政府和企业的决策，也赢得了消费者的信赖。

　　现在，CU的各类出版物拥有众多读者，包括800万订阅者和60万在线用户。CU收入超过2亿美元，员工超过600人。这对一个从不依赖广告的出版商而言来之不易。

　　在CU漫长的成长历程中，曾面临诸多挑战。直到1954年，CU才被国会剔除出危险组织名单。它还一直面临各种指责。除外界的指责外，资金的缺乏在CU发展初期也是一大制约因素。

　　1936年，劳伦斯·克鲁克斯(Lawrence Crooks)加入CU，为CU带来了汽车检测这个项目。但是，CU并没有太多资金购入新车用于测试。但克鲁克斯热爱汽车，自掏腰包购买，或者找朋友借车来完成检测，并一直主持这一工作直至1966年。

　　似乎，一旦加入CU，就会长期为之献身。在CU 74年的历史中，盖斯特只是第六任总裁。而CU创始人、第一任总裁沃恩一直在这个职位上工作到1979年——而盖斯特，就曾做过沃恩的报童。正是这个小小的契机，让盖斯特最终进入了为消费者呐喊的行列。