《时代》杂志选择了乔纳森·弗兰岑

　　厄普代克先走了，菲利普·罗斯耄耋老矣，托尼·莫里森早已功成名就，在中国颇受欢迎的保罗·奥斯特始终没进入主流，唐·德里罗和奥茨鲜有佳作诞生，谁将是美国文学传统的接班人？《时代》杂志用封面告诉全世界，他们选择了乔纳森·弗兰岑。

　　最新出版的《时代》杂志罕见地将一位在世新锐作家作为封面人物，并且用了夸张但简洁的标题“伟大作家乔纳森·弗兰岑”。不仅是《时代》，最近，这位一夜之间热得发烫的作家还频频成为《GQ》等时尚杂志封面人物。媒体如此造势，是因为这位创作了《纠正》的作家时隔十年后即将出版新作《自由》。

　　前天和译林出版社编辑以及文化人梁文道在一起时，乔纳森·弗兰岑突然成为了谈话主题，出乎大家意料的是，机场上的好几份严肃或时尚杂志都介绍了这位在中国还比较陌生的作家。给人感觉是，美国人特别是媒体在为美国文学集体造星。美国文学界确实也需要这样的新星长脸，毕竟他们离开诺贝尔很多年。

　　1999年，《纽约客》在评选20位40岁以下最值得关注的年轻作家中就有当时还没有写出《纠正》的乔纳森·弗兰岑，十年过去，弗兰岑俨然已经步入大师行列。《时代》的报道将美国文学家这一群体比作了与海獭类似的一种永久性濒危的物种。一些海獭从认知上讲是天性乐观的动物，它们不用担心自己的未来，尽管这些海獭的生存已经受到附近发电厂的威胁。在旁边看着海獭并羡慕它们的人就是美国著名作家乔纳森·弗兰岑。不过，弗兰岑和海獭一样也是生存遭到威胁的物种。目前，在美国，小说写作发展的趋势是专业化，分工越来越细，不过弗兰岑却与这样的大趋势不同，他写的是大视野、全景式的小说，讲述美国人现在的生存状态。他对自己的未来有点担忧，这和海獭不同。如果海獭能够与弗兰岑对话，它一定会告诉他不要那么担忧。但问题在于，正是因为这种担忧才使他的作品拥有广泛的影响力，而他现在所处的境况也是值得人们担忧的。

　　封面上的乔纳森·弗兰岑显得非常的不安，这个结实的家伙身高6英尺2英寸，有着宽阔的肩膀，但却习惯隆起背的姿势像是有些畏惧。8月17日就满51岁的弗兰岑有着快乐的孩子气的面孔和永远蓬乱的头发，厚厚的书呆子式的眼镜后是明显的鱼尾纹。

　　《时代》说弗兰岑在美国不是在世作家中最富裕，但却是最有野心并且也是最优秀的作家之一。弗兰岑目前为止最成功的作品是2001年出版的《纠正》，小说获得该年度的美国国家图书奖和2002年普利策奖提名，2003年获得布克奖。有一段小插曲，在小说出版后不久，“欧普拉读书俱乐部”选中了《纠正》希望予以推荐，不料竟遭到了弗兰岑公开拒绝，弗兰岑说，他担心这会影响他在文坛的名声，这反而使得欧普拉重新审视了自己的节目。可以说，《纠正》带给了弗兰岑斩获一切文学荣誉的天才的文学地位。小说中文版也已经由译林出版社出版，可惜没有太多反响。

　　小说以一个美国小镇为中心，叙述了一对美国老年夫妇伊妮德和艾尔弗雷德在城郊的生活及三个孩子各自在准备回家团聚并面对各自生活中的“纠正”时的情景，但它要反映的并不仅仅是美国家庭，更是美国自身，美国的资本主义、物质主义、乐观主义、理想主义。小说从上世纪中叶的美国中西部一直写到今天的华尔街和东欧，时而滑稽，时而刻薄，时而令人心酸，多侧面地描摹了美国文化，为人们打开了一扇探视美国人心灵的窗口。《纠正》是一个时而充满喜剧性、时而又充满悲剧性地描写一个美国家庭分崩离析的故事。这部富于想像力的现实主义小说具有多种多样的感染力，其中到处洋溢着的快感，是一个摆脱了大师们束缚的作家的快感，是杰出小说所能带来的愉悦的深度和广度的明证。

　　过去十年间，全世界的小说创作正沿着题材专注化的方向发展：故事情节狭窄、突出人物和活动的微观描写。早在20世纪90年代曾诞生过文学巨著如《无尽的玩笑》，作者是弗兰岑的已故好友大卫·华莱士，但在这之后关于任何事物的小说都趋向于包含一种离奇与独特性。弗兰岑却没有趋炎附势，他跳过了这一文学趋势，保持关注广泛的生活题材，描写现实中人们的各种生活方式。而这也正是所谓从马克·吐温以来的“伟大美国文学传统”，文学对现实、美国社会、美国人精神状态的紧密观察。弗兰岑居于美国文坛传统的讲故事者和先锋的创新实验作家之间，独具特色。他的作品比实验小说易读，又比热衷于讲故事的小说在形式和内容上都更具当代气息和思想深度。所以，《纠正》一问世便引发如潮好评。有人惊呼，《纠正》是一部久违了的美国小说巨著，弗兰岑藉此可步入美国文学大师之列。